Actor Matt Damon speaks out on the Republicans' choice of hockey-mom Sarah Palin for VP. Damon compares her rise to a 'really bad Disney movie' and says it's crazy that this woman could become Pres... (AP)

"I think there's a really good chance Sarah Palin could become president, and I think that's a really scary thing... I think the pick was made for political purposes... Do the actuary tables and there's a one out of three chance, if not more, that McCain doesn't survive his first term and it'll be President Palin... It's like a really bad Disney movie. The hockey mom, you know, 'oh, I'm just a hockey mom'... and she's facing down President Putin... It's totally absurd... it's a really terrifying possibility... I need to know if she really think that dinosaurs were here 4,000 years ago. I want to know that, I really do. Because she's gonna have the nuclear codes."

Một khối quyền lực trong đảng, dẫn đầu là Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh, đặt vấn đề với việc Dũng kiên định theo đúng mô hình Trung Quốc và đeo đuổi việc phát triển kinh tế cao tốc bằng bất cứ giá nào.

Hôm 13 tháng Mười Thủ tướng CHXHCN Việt Nam Nguyễn Tấn Dũng lên bục giảng tại đại học Quốc gia Úc châu (Australian National University) ở Canberra - dù với chủ đề có khó khăn, tình trạng kinh tế Việt Nam - cũng cảm thấy khuây hỏa vì được cách xa Hà Nội.

Cũng như nhiều lãnh đạo quốc gia khác, Dũng thấy chính sách bành trướng kinh tế của mình đang bị nướng ròn trên ngọn núi lửa (tài chính) đang phun ở Hoa Kỳ

Nhưng với Dũng, sự an toàn trên ghế quyền lực lại là vấn đề quan trọng hơn so với các nhà lãnh đạo quốc gia khác.

Vai trò lãnh đạo của Dũng đã đang là chủ đề của các cuộc tranh cãi gay gắt trong nội bộ đảng Cộng sản Việt Nam.

Một khối quyền lực trong đảng, dẫn đầu là Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh, đặt vấn đề với việc Dũng kiên định theo đúng mô hình Trung Quốc và đeo đuổi việc phát triển kinh tế cao tốc bằng bất cứ giá nào.

Dũng, làm Thủ tướng từ năm 2006, đã từng đặt phe đối lập vào thế phải im tiếng bằng mực phát triển kinh tế đều đặn 9% nỗi năm.

Nguyễn Tấn Dũng tại Canberra (Australia)
Nguồn: Reuteurs

Nhưng năm nay những số liệu và tâm trạng chung đã chuyển hướng, ngay cả trước khi của hàng xuất cảng của Việt nam sang Mỹ - một thị trường chính, và đã lây sang cả những thị trường hàng xuất cảng khác của Việt Nam, bắt đầu bị ảnh hưởng xấu.

Dũng đã phải giảm con số dự phóng về mức tăng trưởng của tổng sản lượng nội địa năm nay xuống 7% từ mục tiêu ban đầu là 9%. Nhưng một vài chuyên gia kinh tế cho rằng tăng trưởng thực của Việt nam chỉ vào khoảng 6,5% trong 9 tháng đầu năm và viễn ảnh của những tháng còn lại sẽ tệ hơn nữa.

Một số khác không tin ngay cả con số 6,5% - số liệu mới nhất của chính phủ - là sự thực và nghĩ rằng trên thực tế con số đó thấp hơn nhiều.

 Cùng lúc mức lạm phát, thực sự phi ngựa, hiện đang ở mức 30% mỗi năm. Để kiểm soát được hiện trạng nguy ngập, chính phủ của Dũng đã giảm chi, như trợ cấp xăng dầu và siết chặt chính sách tiền tệ, dẫu cho những cố gắng đó khó thoát cơn bão tín dụng hiện nay.

Kết quả là dân chúng Việt Nam ta thán. Có hàng trăm vụ đình công khắp nơi trên toàn lãnh thổ cả năm qua, đa số tại các công xưởng của người nước ngoài, và đa số cũng để đòi tăng lương bắt cho kịp với mức lạm phát hiện nay.

Dũng và thuộc hạ đã, cho tới hôm nay, kiên định con đường sống duy nhất cho Việt Nam phải là phát triển kinh tế và giảm chi để trấn giữ con rồng lạm phát.

Nhưng tất cả những dấu hiệu cho thấy những chống đối chính sách kinh tế này đang phát huy trong hàng ngũ lãnh đạo Đảng CSVN và không bao lâu nừa sẽ trở thành mối đe dọa cho sự bền vững của cái ghế quyền lực Nguyễn Tấn Dũng đang ngồi.

Mới đầu tháng này 160 đảng viên Trung ương Đảng họp Kỳ 3 năm nay, một sự kiện bất thường, chỉ dấu của những bứt rứt và bất đồng trong tầng lớp lãnh đạo (đảng CSVN).

Sau kỳ họp Trung ương Đảng lần thứ nhất vào tháng Giêng, một cuộc họp khẩn đã được triệu tập ngay vào tháng Bẩy, theo sau màn 14 đảng viên Bộ Chính trị công khai phô bầy việc không tin tưởng vào những chính sách của Dũng hồi tháng Tư.

Dũng chỉ có một ít đồng mình trong Bộ Chính trị và con số đó ở Trung ương Đảng cũng đang giảm đi. Trong một quốc gia (cộng sản) luôn đề cao tập thể lãnh đạo thì cung cách khoa trương cường điệu và tự đắc về vai trò lãnh đạo của Dũng đã gây mối ngờ vực nghiêm trọng (trong đảng).

Dũng là người miền nam, và vì thế vẫn không được nhóm ngoài bắc, chiến thắng trận chiến thập niên 1970, tin tưởng và nhóm Hà Nội vẫn vững tin đạo đức chính trị của họ chính là yếu tố quyết định đưa đến việc đánh Mỹ và bọn bù nhìn Sài Gòn té nhào.

Nhưng không nhượng bộ trước những khuynh hưởng bảo thủ này, Dũng đem nhiều người miền Nam vào làm việc thân cận quanh mình và xem thường luồng gió tham nhũng ngay sau lưng.

Kỳ họp Trung ương Đảng vào tháng Bẩy là ấn chỉ chấp thuận những phê bình của Bộ Chính trị đối với Dũng và cốt lõi là đặt chính sách kinh tế của Thủ tướng dưới quyền phủ quyết của đảng. Thực tế, một số quan sát viên cho rằng Dũng hiện nay đang hoạt động dưới sự kiểm soát chặt chẽ (của đảng) và không còn có ảnh hưởng trực tiếp nào trên những chính sách kinh tế nữa.

Kỳ họp khẩn tháng này của Trung ương Đảng nhằm tìm đồng thuận để đối phó với sự sụp đổ, nghiêm trong hơn đã tưởng, của nền kinh tế Hoa Kỳ, và còn để vật con rồng lạm phát đang hoành hành trong kinh tế nội địa.

Đến nay vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy có chung quyết về cuộc tranh cãi nội bộ này, và đây có thể là điều khó xẩy ra.

Những vấn nạn của các quốc gia đang phát triển tùy thuộc vào độ tiến triển ở mặt đầu tư và thị trường nước ngoài trong chòm sao kinh tế toàn cầu xoay quanh (nền kinh tế) Hoa Kỳ hiện nay đã vượt qua quá xa sự sống còn trong chính trường của một chính khách.

© DCVOnline

 DCVOnline.net đăng ngày 20 tháng 10, 2008

_________________________

Nguồn: American meltdown worsens Vietnam turmoil, Jonathan Manthorpe, Vancouver Sun, Published: Monday, October 13, 2008

Talking Portraits Oct. 3 from The National.

Posted by Minority Report on October 08 at 02:22 PM

The former Prime Ministers of Canada discuss the debates, the economy and Jack Layton's possibilities.

Nguồn: http://www.cbc.ca/minorityreport/index.html

Chúng tôi không giữ lòng thù hận người Mỹ. Chúng tôi kính nể đồng đô-la (Mỹ). Đó là biểu tượng của sức mạnh. - Cựu chiến binh Nguyễn Văn Mỹ.

Một ấn tượng cá nhân - Phần 3

Hình ảnh di tản khỏi Sài Gòn, thứ Ba 29/04/1975, trên nóc cao ốc Pittman (trụ sở của CIA). Tấm hình cả thế giới đã lầm là nóc tòa Đại sứ Mỹ ở Sài Gòn Nguồn: Hubert Van Es/Bettmann - Corbis/The New York Times

Tấm ảnh chiếc trực thăng của Thủy quân lục chiến Mỹ bay khỏi mái tòa Đại sứ Mỹ ở Sài Gòn năm 1975 để lại hàng dài một chuỗi người di tản không may là bức chân dung không tẩy xóa được của những con người tuyệt vọng.

Những người bị bỏ lại là chiến sĩ trong quân đội Việt Nam Cộng hòa thua trận, hay là những người bạn của chính phủ Hoa Kỳ. Họ đã đoán trước hậu quả kinh hoàng dưới bàn tay đám đàn em chiến thắng của Hồ Chí Minh.

Và họ đã đoán đúng. Chế độ Cộng sản đã xử tử hình những người mà họ cho là đi ngược lại lý tưởng dân tộc. (Những người này đã bị Hà Nội giết vì đi ngược lại chủ nghĩa cộng sản. Người cộng sản, nhất là Cộng sản Việt Nam thường mập mờ đánh lận "quốc gia, dân tộc" với chủ nghĩa cộng sản và đảng của họ. - TM).

Một số khác đã bị giam tù dài hạn. Đại đa số còn lại được đưa vào các trại cải tạo rèn luyện để đi theo tín điều chủ nghĩa xã hội là tuân lệnh, làm việc cho ích lợi tập thể, và quên đi việc tiến thân bằng những sáng tạo riêng của cá nhân.

May thay, may cho tương lai của Việt Nam, bài học kinh tế xã hội chủ nghĩa đã sụp đổ. Và 20 năm sau chiến tranh chấm dứt, Việt Nam không những đã bỏ chế độ kiểm soát việc buôn bán hàng ngày mà còn khuyến khích tinh thần tự do kinh doanh.

Thị trường mở của nền kinh tế tư bản đã phát triển nhiều doanh nghiệp mới, Việt Nam đã giao thương với kẻ thù xưa, nhận đầu tư của tư nhân - và tham vọng của chính phủ là thu hút thêm đô la tươi qua ngả phát triển và cổ suý du lịch.

Mục tiêu: đổi những bãi chiến truờng đẫm máu ngày xưa thành đền đài du lịch để thu vào đồng ngọai tệ đang quá cần phải có.

Những khu du lịch tiêu biểu như Đường mòn Hồ Chí Minh, môt chuỗi những đoạn đường khúc khuỷu trước kia là phương tiện, cơ sở tiếp vận súng đạn và thực phẩm cho quân đội cộng sản ở miền nam. Đường mòn Hồ Chí Minh đã bị quân đội Mỹ dội bom nặng nề trong chiến tranh, ngày nay đuợc xem là biểu tượng quốc gia của sự thành công.

Vì thế chính phủ Việt Nam đã bỏ tới 400 triệu đô la để trùng tu những đoạn đường mang tính lịch sử quan trọng trên mạng đường mòn, và kéo dài đến tận Sài Gòn, bây giờ mang tên là Tp. Hồ Chí Minh. Dự án xa lộ này có mục đích giảm mức nghẽn đọng giao thông ở quốc lộ số 1, con đường duy nhất chạy dọc bờ biển nối liền đất nước Việt Nam đã một thời chia cách.

Lái xe máy dọc theo đường mòn người ta phải biết lách lạng, tránh lũ trâu, bò, dê, chó, vịt, gà heo và còn phải biết giữ thăng bằng khi bị xe tải ép văng khỏi mặt đường. Người ta cũng phải tỉnh táo để trách được người đi bộ hay xe máy khác đâm xầm ra đường từ một ngã ngang hông ở làng xã chung quanh.

Thật là điều ngạc nhiên, toán công nhân xây dựng đã biến những nẻo mòn lầy lội thành con đường ráng nhựa đen nhánh để du khác có thể đi bằng xe máy, xe đạp hay đi bộ.

Những trạm nghỉ đáng ngừng lại tham quan là những đoạn đường đã bị máy bay Mỹ đánh bom và còn rải cả thuốc khai quang diệt thảo mộc để dễ dàng phát hiện sự chuyển quân của địch. Ảnh hưởng thuốc khai quang vẫn còn trên những nhành cây, cành lá co cụm dọc theo chân đồi và bên bờ sông rạch ở miền bắc trung phần Việt Nam.

Đường mòn nguyên thủy là cả một mạng lưới - chạy sang tận Lào và Cambodia - chằng chịt dài cả 10.000 dặm. Sau chiến tranh cây cỏ rừng già đã che phủ phần lớn mạng lưới đường mòn này. Nhưng một số đoạn đường chiến lược đã được trùng tu như là một nhắc nhớ đến ý chí của người cộng sản để tiến đến thống nhất đất nước.

Con đường (mòn) trải nhựa sẽ dài khoảng 1000 km sau khi hoàn tất. Toán du khách lái xe máy chúng tôi chỉ mới đi được ½ đoạn đường, bắt đầu từ Tân Kỳ (Nghệ An - TM) ở phía bắc và ngừng ở Huế, gần vĩ tuyến thứ 17, đường ranh chia đôi hai miền Nam Bắc. Mỉa mai thay, người ta gọi đây, một trong những nơi có nhiều giao tranh nhất Việt Nam, là vùng phi quân sự.

Một đàn bò chắn ngang đường mòn Hồ Chí Minh ở miền Trung Việt Nam. Như đã kể, lái xe ở Việt Nam người ta cần có khiếu tránh trâu bò gà vịt.

Dọc con đường mòn Hồ Chí Minh là những tượng đài kỷ niệm chiến tranh, thí dụ, bia cẩm thạch cao hơn 2 mét ghi nhớ những "nạn nhân" Đèo Đá Đẽo (ở Quảng Bình; trên mặt bia khắc dòng chữ "Đèo Đá Đẽo, trọng điểm đánh phá ác liệt của không quân Mỹ từ 1965 đến 1972" - TM). B-52 của Hoa Kỳ đã rải hàng tấn mưa bom và hoá chất tại điểm cao nhất trên đường mòn gần Phong Nha.

Phong Nha cũng là thắng cảnh có Kẻ Bàng, động đá vôi lớn nhất châu Á, nằm trong Vườn Quốc gia Phong Nha-Kẻ Bàng và cũng là một điểm du lịch nổi tiếng của Việt Nam thu hút khách thăm từ hơn 100 quốc gia trên thế giới.

Những hang động thạch nhũ mang tên hấp dẫn như hang Sư tử, hang Tiên, hang Cung đình, hang Phật. Thời chiến tranh những hang động này dùng để giữ đạn dược tránh những cuộc đánh bom của B-52. Phong Nha ở miền trung Việt Nam là một trạm tiếp tế quan trọng cho quân đội cộng sản Bắc Việt trong thời chiến.

Tại Khe Sanh, mặt trận chiến được nhắc đến nhiều nhất trong chiến tranh Việt Nam, một bức tượng biểu trưng "chiến thắng" nhô lên từ vùng cỏ dại trước đây là một đồn chiến lược và phi đạo của Thủy quân lục chiến Mỹ. Tất cả ba trận đụng độ kể cả 75 ngày bao vây trong năm 1968 được tường thuật tại một viện bảo tàng gần đó. Xe tăng, trực thăng chiếm được của Mỹ và những chiến cụ khác nhắc với du khách chiến thắng sau cùng thuộc về người cộng sản.

Hơn 10.000 lính Bắc Việt và hàng trăm quân lính Mỹ đã bỏ mình ở Khe Sanh (Theo Tài liệu chính thức của Thủy quân lục chiến Mỹ thì có 205 lính tử thương trong Chiến dịch Scotland. Tài liệu ghi lại có 1.602 xác lính Bắc Việt tại mặt trận và ước lượng số địch chết khoảng 10 đến 15 ngàn người [The New York Times, April 6, 1968]. Tướng Westmoreland báo "Chiến thắng ở Khe Sanh" có 220 lính tử trận, 800 bị thương và được di tản, "Con số địch quân bị tiêu diệt tôi có được khoảng 15.000 tên."[Time magazine, April 12, 1968]).

Tại nghĩa trang quân đội lớn nhất Việt Nam, Nghĩa Trang Trường Sơn, người ta tưởng nhớ và ghi ơn các "liệt sĩ thời chiến tranh (chống) Mỹ" bằng cách đốt hàng chồng giấy 100 đô-la Mỹ - tiền vàng mã - trong các lư hương để các "liệt sĩ" thoải mái tiêu xài ở bên kia thế giới. Tại sao lại đô-la Mỹ? Người ta giải thích tiền đô có giá hơn đồng bạc ông Hồ vì thế đô-la là bản tệ được ưa chuộng và tiện dụng trong việc vinh danh người chết. (Rõ khổ, bọn tư bản tưởng đã giãy chết từ ½ thế kỷ trước đến nay đồng đô-la vẫn ngon hơn tiền "bác Hồ". Còn ở phía bên kia các "bác" Mao, Hồ, Lê-nin, Các Mác có lẽ đều dọn nhà từ "thế giới đại đồng" sang ở với các liệt sĩ trong thế giới tư bản âm phủ để cùng hưởng đời sống sung túc bằng đồng đô-la Mỹ? - TM).

"Chúng tôi không giữ lòng thù hận người Mỹ," cựu chiến binh Nguyễn Văn Mỹ, 66 tuổi, nói như vậy trong cuộc trao đổi ngắn ngủi tại nghĩa trang. "Chúng tôi kính nể đồng đô-la (Mỹ). Đó là biểu tượng của sức mạnh."

Ngược lại, đồng bạc Việt Nam đang tuột dốc thảm hại vì nạn lạm phát đang hoành hành trong nền kinh tế Việt Nam. Hai lần bị hạ gía trong năm vừa qua, bây giờ phải có 16.800 đồng HCM mới đổi được 1 đô-la Mỹ. Điều này đã khiến Việt Nam trở nên một nơi du lịch giá mềm cho du khách Hoa Kỳ. Từ khách sạn, thức ăn, di chuyển, quần áo đến nữ trang, giá cả đều rất phải chăng. Chuyến du hành dài 8 ngày chúng tôi đặt mua ở Hà Nội chỉ mất 850 đô-la mỗi người - bao cả gói - ăn, ngủ, xe Honda 160 phân khối, xăng và hai hướng dẫn viên/thông dịch viên du lịch.

Chúng tôi tạm trú ở các nhà nghỉ bình dân, nhưng giường gối sạch sẽ, nước tắm ấm áp, và có cả máy điều hòa không khí ở các trạm sâu xa trong vùng núi, dù cúp điện thường xuyên xảy ra vào khoảng chạng vạng ban chiều. Và dĩ nhiên chúng tôi cũng phải mất vài đêm để làm quen với loại nệm giường dầy chưa tới 10 cm; Phải qua vài bữa sáng tôi mới quen và đủ kiên nhẫn đợi cà phê nhỏ từng giọt từ bình lọc xuống ly. Nhưng khi đã xong (ly cà phê) nó sẽ nảy bật bạn vào ngay sinh hoạt của ngày hôm đó.

Đầu tư vào nghành du lịch đem lại nhiều lợi nhuận vì Việt Nam cho du khách những thắng cảnh yêu kiều nhất trên thế giới của vùng nhiệt đới. Cảnh sương mù bay lên dựa vào lưng trời buổi bình minh là môt hình ảnh lộng lẫy. Rừng núi trùng điệp căng nhựa sống, với những thác nước và thung lũng xanh tươi và những giòng sông dài như vô tận tạo thành một phong cảnh rực rỡ. Một bờ biển dài hàng trăm dặm dọc biển Đông là một vùng địa lý kỳ diệu.

Người ta tự hỏi Việt Nam ngày nay sẽ đứng vào vị trí nào trong thế giới du lịch nếu đã không bị lún trong bãi lầy chiến tranh chống Pháp, Nhật, Mỹ, Cambodia, và Trung Quốc.

© DCVOnline

http://snipurl.com/4ak4m [www_dcvonline_net], September 29^th, 2008

Nguồn: Vietnam: Tourism riches at bloody war sites, Cumberland Times News.

Wall Street deal still unsettled following White House meeting,

Việt Nam: Ràng buộc với quá khứ, tìm đến tương lai

Việt Nam là một nước trời ban cho đất đai mầu mỡ, bể cả đầy hải sản và những con người cần cù làm việc. Tuy thế, thu nhập trung bình cho mỗi đầu người ít hơn 500 đô la mỗi năm và gần 1/3 dân số sống trong nghèo đói.

Những thống kê dù thê thảm như thế nhưng vẫn là cả một tiến bộ so với thời tăm tối ngay sau khi cuộc chiến vừa chấm dứt đến trước khi chấp nhận bước vào thị trường mở cửa của tư bản ở thập niên 1990.

Hôm nay, ngay những người dân thường dường như cũng lạc quan về tương lai kinh tế của họ, dẫn chứng bằng thành quả đất nước đã gặt hái được là ở đâu cũng có mạng internet, ngay cả ở những làng mạc ở vùng rừng núi sâu xa. (Internet có thật đấy, nhưng có tự do truy cập thông tin hay không lại là vấn đề khác - TM).

"Chúng tôi đang trên đường tiến đến một cuộc sống tốt hơn," Nguyễn Ngọc, một doanh nhân 34 tuổi ỏ Hà Nội vừa khai trương doanh nghiệp lịch bằng xe máy nói thế.

"Ngày mai sẽ lớn hơn và tốt hơn ngay hôm qua."

Việt Nam đã bước đi một bước lớn khi gia nhập Tổ chức Mậu dich Thế giới hai năm về trước, mở cửa cho thị trường và thu hút đầu tư nước ngoài nhiều hơn nữa.

Hoa Kỳ sau gần 20 năm từ chối giao thương với Việt Nam sau cuộc chiến đã ký kết hệp định thương mại hai bên với kẻ thù xưa vào năm 2001, và bây giờ là thị trường hàng đầu cho hàng xuất cảng của Việt Nam, trước cả Liên hiệp châu Âu, Nhật và Trung Quốc.

Ở thị trường nội địa, lực lượng lao động lành nghề và lương thấp đang cạnh tranh với Trung Quốc, Indonesia và Ấn Độ (India) trên các mặt hàng điện tử, may mặc. Mới đây Canon vừa khai trương một xưởng lớn chế tạo máy in phun mực ngay ngoại ô Hà Nội. Sony, Intel, Samsung và những công ty điện tử khác đang đua nhau trên đất nước của con rồng. Hàng may mặc và giày dép cũng đang phát triển nhanh. Nikes sản xuất 80 triệu đôi giày hàng năm tại Việt Nam.

Nhưng, cơ bản Việt Nam vẫn là một nước nông nghiệp, với hơn 70% dân số sống ở đồng ruộng, làng mạc và một phần lớn của nền kinh tế vẫn tùy thuộc vào gạo, cà phê, trà, cao su, hồ tiêu và hạt điều.

Ở Việt nam vẫn còn dấu hiệu của những mâu thuẫn giữa nông nghiêp thế kỷ thứ 19 và công nghiệp của thế kỷ 21 - như đã thấy dọc 850 dặm đường du lịch bằng xe máy từ đỉnh núi cao 10.300 bộ về hướng đông bắc Hà Nội đến thành phố biển Hội An duyên dáng ở về hướng tây nam.

Dọc miền quê là hình ảnh những con trâu cày trên ruộng cạnh bên những người phụ nữ nón lá còng lưng hàng giờ cấy từng nhánh mạ. Trên đường về nhà, buộc trên lưng họ là những bó củi để làm bếp hay gánh gồng rau quả cho buổi cơm chiều ở trong những căn hộ có một hai phòng.

Nhưng thật là điều ngạc nhiên khi ở những vùng sâu vùng xa như Phú Yên, Mai Châu, Tân Kỳ - nơi nhóm du khách 6 người chúng tôi đã tạm trú qua đêm - hàng cà phê Internet phục vụ du khách và dân địa phương kể cả đám trẻ chơi Bubble Shooter, Raiden X và những game phổ quát khác trên mạng. Điện thoại mobil là điều bình thường ở làng quê cũng như thành thị.

"Đây hẳn là điều lạ, đúng không?" Hoàng Ngọc Minh, một ngưỡi hướng dẫn du lịch 26 tuổi nhận định. "Chúng tôi là một đất nước đầy dẫy khác biệt. Cửa hàng Internet có ở khắp nơi cùng lúc vẫn còn lối mưu sinh cố hữu bằng mảnh đất, cánh đồng."

Đào Quang Bình, một chuyên viên kinh tế và nhà báo của tờ Kinh Tế Thời báo Việt Nam đã trả lời thế này trong một cuộc phỏng vấn ở khác sạn cao cấp Intercontinental tại Hà Nội:

"Đất đai là tài sản của người dân Việt Nam, không ai phải trả thuế hay thuê mướn để canh tác. Khi chúng tôi đang chuyển đổi sang nền kinh tế thị trường, việc hiện đại hóa sẽ xẩy ra ở các vùng nông thôn cũng như thành thị, kỹ thuật mới và năng suất cao hơn sẽ đến với người dân."

(Ông ký giả kinh tế Quang Bình có lẽ chưa khi nào đọc báo về nạn dân oan mất đất từ Nam ra Bắc? - TM).

Bình tin tưởng Việt Nam sẽ giữ bước tiến nhanh. Anh đã đầu tư vào một số tạp chí đặc biệt về đời sống và dự định phát hành cả tạp chí về ô-tô dù phương tiện di chuyển phổ thông nhất hiện nay vẫn là xe máy.

Điều phải đến là ô-tô sẽ thay xe máy khi người dân đã giầu lên ở một nước Việt Nam mới, Bình nói, Khi việc đó xảy ra thi mọi người cần một nguồn có thể tin được nhằm tham khảo thông tin để mua và bảo hành xe ô-tô, đây là điều Bình hy vọng là tạp chí của anh có thể cung ứng.

"Không trệch đi đâu được," Bình cả quyết.

Tuy thế, hiện thời, Việt nam đang có 20 triệu xe máy đủ loại và khoảng gần 750.000 ô-tô và xe tải. Kết quả là cả một biển xe máy lúc nào cũng bấm còi inh ỏi.

Lái xe máy ở Việt Nam là hành động đầy nguy nan. Không có luật giao thông nào áp dụng ở đó cả. Đèn đỏ và dấu chỉ đường gần như không hiện hữu. Băng qua con lộ hay lái xe qua ngã tư đường là cả một thử thách hiểm nghèo. Mỗi ngày có khoảng 40 tai nạn giao thông chết người đã đưa Việt Nam lên hàng đầu thế giới trong những nước có số tử vong cao vì tai nạn trên đường lộ.

Cách sinh tồn trên đường phố Việt nam là "lúc nào cũng phải lái về phía trước," Margie Mason, thông tín viên của AP ở Hà Nội nói thế.

Đó là lời khuyên tốt cho cả người đi bộ cũng như người lái xe máy.

© DCVOnline

http://snipurl.com/4ajuo [www_dcvonline_net], September 19^th, 2008

Nguồn: Vietnam Today: Capitalism, tourism and technology draw country out of the past, Cumberland Times News

Chắc chắn đây không phải là giấc mơ xã hội chủ nghĩa mà "Bác Hồ" đã nói trước lúc đau tim chết năm 1969.

Một ấn tượng cá nhân

Ngược lại, nền kinh tế ngày đã thêm tệ hại, nạn đói kém tràn lan trên toàn cõi Việt Nam, và "cả nước hy sinh" đã trở thành dấu ấn tiêu biểu cho Việt Nam cả hai miền Nam Bắc trong một thời gian dài, đen tối sau cuộc chiến.

"Chúng tôi đã phải phấn đấu gian khổ trong nhiều năm sau khi người Mỹ đã bỏ đi," Nguyễn Ngọc, con trai của một sĩ quan nhiều huân chương miền Bắc nói. "Chính phủ đã phải hạn chế lương thực. Một bát gạo phải kéo dài cả tuần lễ; một mẩu thịt phải ăn đủ cả tháng. Bạn phải bóp cổ gà không một tiếng động nếu không muốn phải chia phần ăn với láng giềng."

Chắc chắn đây không phải là giấc mơ xã hội chủ nghĩa mà "Bác Hồ" đã nói trước lúc đau tim chết năm 1969 và những học trò trung thành đã nhất mực thực hiện cho được bằng những kiểm soát chặt chẽ của chính phủ trong mọi sinh hoạt buôn bán, kinh doanh sau khi chiến thắng.

Làm kinh tế tự do và thói quen buôn bán của người miền Nam trong thời còn Pháp và Mỹ đã phải tìm đường tháo chạy cho nhanh, và đã bị chủ nghĩa đại đồng đè bẹp. Tất cả mọi đầu tư cá nhân, hay của thương nghiệp đều tàn rụi.

Mãi đến thập niên 1990 Viêt Nam mới hồ hởi bước theo con đường kinh tế thị trường kiểu Trung Quốc cùng lúc nắm chặt quyền cai trị theo chế độ cộng sản, độc đảng, độc tài. Ngay cả những người đã bỏ nước chạy đi - Việt Kiều (một số vẫn xem mình là người tị nan cộng sản - TM) - được mời gọi đầu tư vào Việt Nam. Và họ đã bỏ tiền đầu tư thật, khoảng 7 tỉ đô-la mỗi năm theo thống kê của chính phủ.

Ngày nay, Việt Nam vẫn là một trong những nước nghèo đói nhất, nhưng chuyến nghỉ hè 2 tuần mới đây, kể cả 8 ngày đi xe máy dọc đường mòn Hồ Chí Minh cho thấy những chứng thực đất nước này đã sáng mắt về việc phải mở cửa cho cả thế giới.

"Chúng tôi sẽ không bao giờ giầu như người Mỹ các ông," Ngọc nói. "Nhưng, hôm nay chúng tôi đã có cuộc sống tốt hơn. Chúng tôi có thể có tài sản, mở doanh nghiệp, làm ra tiền. Chúng tôi có trà, cà phê, gạo, cao su và dầu hỏa."

Những nguồn tài nguyên xuất khẩu này thúc đẩy những phát triển và đổi mới; từ đó, sinh ra các tờ báo, tập san, và chương trình truyền hình Anh ngữ. Dĩ nhiên không có báo đài nào có tự do báo chí như chúng ta đã biết. Những tờ báo này, tuy nhiên, rất hăng say đưa tin về tội phạm, về tham nhũng và thiên tai. Và báo đài ở Việt nam cũng không che dấu những thử thách về mặt kinh tế của Việt Nam hiện nay.

"Đúng là người cộng sản nắm toàn quyền kiểm soát giới truyền thông thật. Nhưng che đậy thông tin và những sự kiện mà mọi người có thể tìm thấy tên Internet là điều chẳng lợi ích gì cho đảng cộng sản hay quốc gia Việt Nam hết."

Ngọc đang làm trưởng đoàn du lịch và cũng là người thông ngôn cho công ty du hành bằng xe máy, là môt thí dụ tiêu biểu của một Việt Nam mới, phát triển nhanh thứ nhì châu Á, sau Trung Quốc, từ năm 2002.

34 tuổi, Ngọc không biêt chút gì về cuộc chiến đã giết hại 3 triệu người Việt Nam, cả quân đội và thường dân và gần 60.000 người lính Mỹ đã cùng chiến đấu với người miền Nam Việt Nam.

Tốt nghiệp đại học, rành tiếng Anh và Pháp, Ngọc đọc, nghe thông tin bằng cả ba ngôn ngữ, đang sống với vợ và con gái 3 tuổi trong một căn hộ trung bình ở Hà Nội. Ngọc được xem là một chuyên gia về du lịch, đang làm tư vấn cho các công ty du lịch và còn là ông chủ một doanh nghiệp mới thành lập có tên là Việt Nam theo đường mòn (Vietnamontrails.com) chuyên về du hành Việt Nam bằng xe máy.

Ngọc yêu nước Việt Nam, tôn sùng Hồ Chí Minh như George Washington của Việt Nam, đam mê lái xe máy và ca ngợi núi rừng miền Bắc. Tuy nhiên, Ngọc cũng không phải là môt đảng viên đảng Cộng sản Việt Nam.

Hai phần ba dân số 85 triệu người Việt Nam, như Ngọc, sinh sau cuộc chiến với Mỹ đã chấm dứt từ năm 1973. Họ chỉ được cha anh và những tượng đài và bảo tàng viện nhắc nhở về những cuộc giao tranh đẫm máu - và tất cả đều hoan hô chiến thắng anh hùng trước "đế quốc Mỹ" Nhưng cuộc chiến ấy đã không ghi dấu vào tâm tư người Việt như nó đã khắc vào tâm khảm người dân Hoa Kỳ.

Hơn nữa những người cộng sản lãnh đạo hiện nay không còn đòi hoàn toàn kiểm soát cuộc sống hàng ngày của người dân nữa. Ngời dân đươc khuyến khích thi thố sáng tạo để tiến thân. Ngọc ưóc chừng có khoảng 3 triệu đảng viên đảng Cộng sản trong cả nước.

"Bạn vào đảng nếu muốn làm chính tri hay muốn làm việc trong chính phủ. Ngoài ra, vào đảng không phải là điều cần thiết," Ngọc nói thế. "Là một quốc gia, chúng tôi thỏa mãn với sự xếp đặt như hiện nay. Chúng tôi đều muốn một Việt Nam giầu mạnh."

© DCVOnline

http://snipurl.com/4ajll [www_dcvonline_net], September 17, 2008

Nguồn: Vietnam: Land of communist capitalism, William B. Ketter, The Eagle Tribune Online, September 16, 2008.

Hàn Mặc Tử

Ở đây sương khói mờ nhân ảnh,
Ai biết tình ai có đậm đà?

Đây thôn Vỹ Dạ

Hàn Mặc Tử

Sao anh không về chơi thôn Vỹ?
Nhìn nắng hàng cau nắng mới lên
Vườn ai mướt quá, xanh như ngọc
Lá trúc che ngang mặt chữ điền

Gió theo lối gió, mây đường mây
Dòng nước buồn thiu, hoa bắp lay ...
Thuyền ai đậu bến sông Trăng đó,
Có chở trăng về kịp tối nay?

Mơ khách đường xa, khách đường xa,
Áo em trắng quá nhìn không ra ...

Ở đây sương khói mờ nhân ảnh,
Ai biết tình ai có đậm đà?

Hữu Loan

Nàng có ba người anh đi bộ đội

Những em nàng

Có em chưa biết nói

Tôi người vệ quốc quân

xa gia đình

Yêu nàng như tình yêu em gái

Ngày hợp hôn

nàng không đòi may áo mới

Tôi mặc đồ quân nhân

đôi giày đinh

bết bùn đất hành quân

Nàng cười xinh xinh

bên anh chồng độc đáo.

Tôi ở đơn vị về

Cưới nhau xong là đi

Từ chiến khu xa

Nhớ về ái ngại

Lấy chồng thời chiến binh

Mấy người đi trở lại

Lỡ khi mình không về

thì thương

người vợ chờ

bé bỏng chiều quê...

Nhưng không chết

Người trai khói lửa

Mà chết

Người gái nhỏ hậu phương

Tôi về

không gặp nàng

Má tôi ngồi bên mộ con đầy bóng tối

Chiếc bình hoa ngày cưới

thành bình hương

tàn lạnh vây quanh

Tóc nàng xanh xanh

ngắn chưa đầy búi

Em ơi giây phút cuối

không được nghe nhau nói

không được nhìn nhau một lần

Ngày xưa nàng yêu hoa sim tím

áo nàng màu tím hoa sim

Ngày xưa

một mình

đèn khuya

bóng nhỏ

Nàng vá cho chồng tấm áo

ngày xưa...

Một chiều rừng mưa

Ba người anh trên chiến trường Đông Bắc

Biết tin em gái mất

trước tin em lấy chồng;

Gió sớm thu về rờn rợn nước sông

Đứa em nhỏ lớn lên

ngợ ngàng nhìn ảnh chị

Khi gió sớm thu về cỏ vàng chân mộ chí.

Chiều hành quân

Qua những đồi sim

những đồi sim dài trong chiều không hết

Màu tím hoa sim

tím chiều hoang biền biệt

Nhìn áo rách vai

Tôi hát

trong màu hoa

(áo anh sứt chỉ đường tà

Vợ anh mất sớm, mẹ già chưa khâu...)

____________________________________

Hoa Sim / Hill Gooseberry
Scientific: Rhodomyrtus tomentosa / Rhodamnia dumetorum. Also known as rose myrthe, downy myrthe, silver back.

Sim là một loại cây thuôc loại cây tiểu mộc, Hoa sim có hai màu hồng và trắng, màu hồng gọi là hồng sim,  còn màu trắng gọi là tiểu sim- Người dân Phú Quốc còn gọi hồng sim là sim bà và tiểu sim là sim ông. Hoa sau khi thụ phấn thành trái màu tím nếu là hồng sim, nhưng sẽ cho trái chín màu đen nếu là tiểu sim. Lá và rễ sim được dùng như một vị thuốc Đông y.

Trái sim có vị ngọt nhẹ ngoài là loại traí cây con nít ưa chuộng, còn được dùng đễ làm ruợu sim-một trong những món đặc sản của Phú Quốc. (Hình: greenharvest.com.au)

Áo anh sứt chỉ đường tà

Thơ Hữu Loan
Nhạc: Phạm Duy - Hát: ???

Những đồi hoa sim

Thơ Hữu Loan, Nhạc Dzũng Chinh

Hát: Phương Dung

Những đồi hoa sim
ôi những đồi hoa sim tím
chiều hoang biền biệt

Vào chuyện ngày xưa
nàng yêu hoa sim tím
khi còn tóc búi vai

Mấy lúc xông pha ngoài trận tuyến
ai hẹn được ngày về
rồi một chiều mây bay

Từ nơi chiến trường đông bắc đó
lần ghé về thăm xóm
hoàng hôn tắt sau đồi

Những chiều hành quân
ôi những chiều hành quân
tím chiều hoang biền biệt

Một chiều rừng mưa
được tin em gái mất
chiếc thuyền như vỡ đôi

Phút cuối không nghe được em nói
không nhìn được một lần
dù một lần đơn sơ
để không chết người trai khói lửa
mà chết người em nhỏ
hậu phương tuổi xuân thì

Ôi ngày trở về
nhìn đồi sim nay vắng người em thơ
ôi đồi sim tím
chạy xa tít tan dần trong bóng tối
Xưa chưa nói gì bên em
một người đi chưa về
mà đành lỡ bước tơ duyên
nói nói gì cho mây gió
một rừng đầy hoa sim nên để
chiều đi không hết

Tím cả chiều hoang
nay tím cả chiều hoang
đến ngồi bên mộ nàng

Từ dạo hợp hôn
nàng không may áo cưới
thoáng buồn trên nét mi

Khói thuốc bên hương tàn nghi ngút
bên mộ đầy cỏ vàng
mà đường về thênh thang
đồi sim vẫn còn trong lối cũ
giờ thiếu người xưa ấy
đồi hoang vẫn tiêu điều...!

@ Japanese garden, Montreal Botanical Garden